terça-feira, 26 de novembro de 2013

O inferno, segundo Jesus

Um dos assuntos que mais trazem repulsa às mentes contemporâneas dentro do Evangelho de Jesus Cristo é a realidade do inferno. Desde a modernidade, a doutrina bíblica sobre um lugar de castigo eterno passou a ser fortemente questionada, e esse inconformismo só cresce à medida que os confortos e facilidades da tecnologia alcançam mais pessoas. Poucos admitem que o homem, capaz de manipular a genética, lançar satélites no espaço e comunicar-se a qualquer distância em tempo real pela internet, possa vir a ser lançado num abismo sem fim. A cada dia se consolida no meio dito “cristão” a ideia de que o Deus de amor não condena ninguém. No fundo, o ser humano não admite mais estar sob a dependência da misericórdia e graça de Alguém maior que nós.
 
Nas Escrituras, quem falou mais e com maior clareza sobre o inferno foi o Senhor Jesus, e não por acaso. Se Cristo, o qual entregou Sua vida a fim de salvar pecadores, expôs esse assunto desagradável de modo tão enfático, é porque viu ali urgência. Por conseguinte, nosso dever é estudarmos as palavras do Mestre, encarando-as com toda seriedade, como quem é alertado de grandes e graves perigos aos quais está exposto. Apenas para nos situarmos, eis alguns pontos essenciais da mensagem de Jesus sobre o inferno, considerando apenas o que foi ensinado diretamente pela boca do Senhor, nos quatro Evangelhos.
 
QUEM LANÇA PESSOAS NO INFERNO
 
"E não temais os que matam o corpo e não podem matar a alma; temei antes aquele que pode fazer perecer no inferno a alma e o corpo” (Mateus 10:28).
 
"Mandará o Filho do homem os seus anjos, e eles colherão do seu reino tudo o que causa escândalo, e os que cometem iniquidade. E lançá-los-ão na fornalha de fogo” (Mateus 13:41-42a).
 
"Assim será na consumação dos séculos: virão os anjos, e separarão os maus de entre os justos, e lançá-los-ão na fornalha de fogo” (Mateus 13:49-50a).
 
QUEM É LANÇADO NO INFERNO
 
"Mas quem não crê já está condenado, porquanto não crê no nome do unigênito Filho de Deus. E a condenação é esta: Que a luz veio ao mundo, e os homens amaram mais as trevas do que a luz, porque as suas obras eram más” (João 3:18b-19).
 
"Mas quem não crer será condenado” (Marcos 16:16b).
 
"Quem me rejeitar a mim, e não receber as minhas palavras, já tem quem o julgue; a palavra que tenho pregado, essa o há de julgar no último dia” (João 12:48).
 
"Porque vem a hora em que todos os que estão nos sepulcros ouvirão a sua voz. E os que fizeram o bem sairão para a ressurreição da vida; e os que fizeram o mal para a ressurreição da condenação” (João 5:28b-29).
 
"E então lhes direi abertamente: Nunca vos conheci; apartai-vos de mim, vós que praticais a iniquidade” (Mateus 7:23).
 
"Assim como o joio é colhido e queimado no fogo, assim será na consumação deste mundo. Mandará o Filho do homem os seus anjos, e eles colherão do seu reino tudo o que causa escândalo, e os que cometem iniquidade.” (Mateus 13:40-41).
 
"Se alguém não estiver em mim, será lançado fora, como a vara, e secará; e os colhem e lançam no fogo, e ardem” (João 15:6).
 
"Qualquer, porém, que blasfemar contra o Espírito Santo, nunca obterá perdão, mas será réu do eterno juízo” (Marcos 3:29).
 
COMO É O INFERNO
 
"Ali haverá pranto e ranger de dentes” (Mateus 13:42b).
 
"E lançá-los-ão na fornalha de fogo; ali haverá pranto e ranger de dentes” (Mateus 13:50).
 
"Onde o seu bicho não morre, e o fogo nunca se apaga” (Marcos 9:44, 46, 48).
 
"Ali haverá choro e ranger de dentes, quando virdes Abraão, e Isaque, e Jacó, e todos os profetas no reino de Deus, e vós lançados fora” (Lucas 13:28).
 
"E no inferno, ergueu os olhos, estando em tormentos, e viu ao longe Abraão, e Lázaro no seu seio. E, clamando, disse: Pai Abraão, tem misericórdia de mim, e manda a Lázaro, que molhe na água a ponta do seu dedo e me refresque a língua, porque estou atormentado nesta chama” (Lucas 16:23-24).
 
QUANTO TEMPO DURARÁ
 
"Então dirá também aos que estiverem à sua esquerda: Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos” (Mateus 25:41).
 
"E então irão estes para o tormento eterno” (Mateus 25:46a).
 
"Mas será réu do eterno juízo” (Marcos 3:29b).
 
Estas são apenas algumas das muitas passagens bíblicas que tratam do inferno. Realidades que não assustam nem produzem reação alguma no cidadão comum. Mas, para nós que cremos em Cristo Jesus, existe a certeza do cumprimento fiel de cada palavra acima descrita. Conforme lemos, a Bíblia nos garante que Deus lança pessoas no inferno, pelas mãos de Seus anjos. Para lá irão os que não creem em Cristo e rejeitam a Sua graça, vivendo na iniquidade (inclusive os falsos crentes). O inferno é semelhante à fornalha de fogo, ou ao verme que nunca morre; é lugar de choro e tormentos, de onde os perdidos poderão ver, ao longe, a alegria dos santos no céu. E tudo isso durará eternamente. Que estas verdades estejam firmes em nossos corações, impulsionando-nos a levarmos o Evangelho aos perdidos com redobrado zelo!

terça-feira, 19 de novembro de 2013

Na igreja é diferente!

A igreja é a união de todos os crentes, oriundos de diversas denominações cristãs, remidos e lavados pelo sangue de Cristo. É o povo de Deus, restaurado pela graça do Senhor. Os futuros habitantes do céu, que hoje vivem na terra como peregrinos, com a missão de transmitirem o Evangelho aos perdidos e cuidarem uns dos outros em amor. Cada igreja local é um ponto de refúgio em meio a um mundo caído. Em toda parte impera a maldade, fruto do pecado humano e da influência diabólica, mas na igreja tudo é diferente.
 
No mundo as pessoas são pré-julgadas de acordo com suas posses, aparência física, classe social, gostos pessoais e coisas semelhantes. Os que não se encaixam nos padrões desejáveis para determinado grupo logo são excluídos, seja através do desprezo, zombaria ou violência. Não há acolhida, ninguém é capaz de se colocar no lugar do outro buscando compreendê-lo. Os relacionamentos são construídos com base naquilo que cada um pode obter de vantagem sobre o seu próximo. Mas na igreja é diferente.
 
No mundo o dinheiro é o deus supremo. Tentando enriquecer, pessoas roubam, mentem, manipulam seus semelhantes, chantageiam, armam ciladas, se prostituem, matam, vendem a alma ao diabo. Desde o criminoso pobre, que assalta suas vítimas à noite, nos becos, disposto a destruí-las por uns trocados, até o milionário corrupto, que friamente desvia recursos da saúde pública, sem se importar com as multidões de desvalidos agonizando nos corredores de hospitais, todos se igualam nessa ânsia louca de ganhar dinheiro custe o que custar, doa a quem doer. Mas na igreja é diferente.
 
No mundo a sensualidade impera. O corpo feminino é coisificado, exposto nas ruas, programas de TV, revistas, cinema, internet, boates e palanques de carnaval. A sexualidade é cada vez mais vil, grotesca e distante dos planos de Deus. Adolescentes e crianças aprendem desde cedo a cobiçarem uns aos outros, de modo que as amizades puras são cada vez mais raras, sobretudo entre meninos e meninas. O pudor, outrora uma virtude louvável, tornou-se defeito, coisa de gente reprimida e antiquada. Mas na igreja é diferente.
 
No mundo a falsidade reina. A fofoca é tratada como coisa normal, e a maioria das pessoas se diverte falando mal do próximo pelas costas. Criar intrigas é o passatempo de muitos, e com isso amizades, relacionamentos familiares e casamentos se desfazem, como consequência de calúnias, mentiras e meias-verdades espalhadas com prazer mórbido por gente falsa e sem amor. Traições são constantes, e ferir o outro raramente gera algum pesar ou remorso no coração daqueles que traem. Mas na igreja é diferente.
 
Na verdadeira igreja e entre verdadeiros crentes há espaço para todos e nenhum membro se considera melhor que os demais, porque todos foram primeiro perdoados e acolhidos pelo Senhor. Não existe servidão ao dinheiro, pois o tesouro dos cristãos está no céu, onde traça e ferrugem não consomem e ladrões não minam nem roubam. Há pureza, pois o Espírito Santo Se faz presente, mortificando as obras da carne entre o povo de Deus. Amizades são sinceras, porque o amor de Deus transborda em amor pelos irmãos. E tudo isso acontece, não por algum mérito inerente às pessoas ali presentes, mas por Cristo, somente Cristo, e pela graça, nada além da sublime graça que n’Ele há. Os que não vivem esse amor, essa graça, não são igreja, mas joio. Porque a igreja é a diferença, a luz e o sal nesse mundo.

quarta-feira, 13 de novembro de 2013

Não vá para o Egito!

O capítulo 42 do livro de Jeremias narra as palavras do Senhor, ditas ao profeta e endereçadas ao povo de Judá quando o reino estava tomado pelo exército da Babilônia. Naquela ocasião, Deus havia determinado expressamente que os judeus remanescentes não buscassem refúgio na terra do Egito, mas a exortação feita pela boca de Jeremias não foi ouvida por eles, que preferiram desobedecer à voz do Senhor – o que, logicamente, lhes custou caro. 

Essa passagem bíblica, embora retrate um acontecimento histórico vivido em Judá nos tempos de Jeremias (esse é o seu real contexto), bem serve para ilustrar a situação de homens e mulheres crentes, que, sufocados por problemas para os quais não há solução à vista, procuram livramento no mundo e no pecado, aqui simbolizados pelo Egito. Muitos de nós conhecemos exemplos de pessoas que, ao invés de esperarem pelo agir de Deus, preferem tomar atitudes baseadas em aparências e sentimentos, enganadas por seus próprios corações corruptos. Quem já viu isso acontecer bem sabe que o desfecho sempre é de fracasso, e as consequências, muito dolorosas. 

É o caso da jovem que, cansada de esperar por um namorado dentre os irmãos da igreja, busca suprir sua carência afetiva na companhia de um incrédulo, o qual não teme a Deus. Ou do homem angustiado por dificuldades financeiras que aceita participar de negócios escusos, procurando ganhar seu sustento através da desonestidade. Ou mesmo da mulher casada que se rende aos assédios do patrão, numa tentativa de compensar as frustrações de um casamento desgastado. Quem sabe, é a situação do pastor desanimado com seu ministério, que passa a cobiçar e amar as riquezas. 

Deus nos tirou do império das trevas e nos transportou para o Reino do Filho do Seu amor. Vivíamos cativos no pecado, sempre buscando preencher o vazio de nossos corações, cada qual à sua maneira. Aquilo era o nosso “Egito”, lugar de escravidão e opressão. Mas fomos livres, para a glória de Deus! Libertados para uma vida completamente diferente, santa, agradável ao Senhor, a qual reflita o brilho do nosso amado Redentor. Este é o nosso presente, e estamos certos de que é também o nosso futuro, pois das mãos de Cristo ninguém pode nos arrebatar. 

Por isso, meu irmão, minha irmã, preste atenção: não deixe de obedecer à voz do Senhor para buscar alívio no pecado; não faça isso, em Nome de Jesus! Você não pertence ao mundo, ao contrário, foi resgatado(a) a preço de sangue, pelo Maravilhoso Salvador que o(a) amou primeiro, antes mesmo de você nascer. Seu problema, sua luta, sua dor, não é maior que o Deus soberano sobre os céus e a terra. Procure ouvir as instruções dadas por Ele mediante a Sua Palavra, e creia de todo coração nas Suas promessas! Fique com o Senhor, e aguarde a boa solução preparada por Ele. Não se iluda com as propostas do vil tentador; não vá para o Egito!