terça-feira, 28 de maio de 2013

1João: o teste do cristão

A primeira epístola de João é um livro singular na Bíblia, pois contém um teste vindo de Deus para cada um de nós que nos confessamos cristãos, feito com o objetivo de constatar a autenticidade de nossa condição de filho (ou filha) do Pai Celeste. Martyn Lloyd Jones nos fala sobre isso no capítulo LV de seu livro “Estudos no Sermão do Monte”, e Charo Washer, esposa de Paul Washer, corrobora essa verdade em seu testemunho pessoal, no qual revela o papel essencial de 1João em sua conversão. Há, porém, um diferencial nesse teste, se comparado às provas que um aluno normalmente faz na escola. Aqui, não é satisfatório tirar nota 6 ou 7. O autêntico cristão deve buscar a nota máxima, se deseja estar no centro da vontade de Deus!
 
Eis, então, o teste de Deus para nós, que aqui procuramos sintetizar na forma de um exame escolar. Que o Senhor nos dê a graça de entendermos nossa real condição, e a humildade de clamarmos pela Sua ajuda, para que Ele nos transforme o quanto for preciso, conforme o Seu querer!
 
TESTE DO CRISTÃO
 
Responda “sim” ou “não” para cada uma das questões abaixo:
 
1) Você tem andado na luz de Deus (1João 1:6-7)?
 
2) Você tem confessado seus pecados a Ele (1João 1:8-10)?
 
3) Você tem guardado os Seus mandamentos (1João 2:3-5; 5:3)?
 
4) Você ama ao seu irmão (1João 2:9-11; 3:14; 4:20)?
 
5) Você ama o mundo e as coisas do mundo (1João 2:15)?
 
6) Você confessa que Jesus é o Cristo, o Salvador prometido (1João 2:23; 5:1)?
 
7) Você tem vivido na prática continuada de algum pecado (1João 3:6; 5:18)?
 
8) Você ouve (ou seja, aceita) a pregação do Evangelho, tal como a Bíblia ensina (1João 4:6)?
 
9) Você tem o Espírito Santo habitando em seu coração (1João 4:13)?
 
10) Você confessa e crê em Jesus como Filho de Deus (1João 4:15; 5:10-12)?
 
CALCULE A SUA NOTA:
 
Para as questões 1, 2, 3, 4, 6, 8, 9 e 10: marque 1 ponto para cada resposta “sim”. Para as questões 5 e 7: marque 1 ponto para cada resposta “não”.
 
NOTA EXIGIDA POR DEUS: 10.


Imagem disponível em: www.ibahia.com

quinta-feira, 23 de maio de 2013

Família reformada visita uma igreja liberal (uma estória inusitada)

Imaginemos que existisse uma máquina do tempo, daquelas tantas vezes retratadas em filmes. É claro que tal coisa não é possível, mas vamos, por um instante, imaginar que fosse. Então, essa geringonça é colocada nos arredores da cidade de Genebra, por volta do ano de 1560, e uma família de crentes reformados daquela época recebe um inusitado convite: entrar na máquina, para conhecer uma congregação evangélica do Século XXI, em uma viagem pelo tempo. O marido, esposa e filhos vão, ansiosos por conhecer a evolução da Igreja num período de quase quinhentos anos. Assim começa nossa estória.
 
Isaac, Débora e seus filhos Daniel, Jonas, Samuel, Raquel e Rebeca adentraram animadíssimos no templo de uma igreja supostamente protestante, na cidade de Paris – agora, no ano de 2013, e logo tomaram seus lugares. Perceberam que a maioria dos bancos permaneciam vazios, não havia mais que sessenta pessoas presentes, embora o local comporte dez vezes esse público, com folga. Surpreendentemente, um senhor comentou: “Hoje a igreja está mais cheia do que o normal, porque é verão, e além de tudo teremos um batismo!”. “Se é assim”, pensou Isaac, “quantos vão ao culto quando está frio e não há nenhuma atração especial?”.
 
A celebração começou com um belo hino, seguido da leitura de um salmo. Até esse ponto, a família visitante havia estranhado apenas o público reduzido, o uso do órgão no culto e as roupas das senhoras presentes, coloridas demais e um pouco curtas para os padrões a que estavam acostumados. Então, convidados pelo pastor dirigente, um casal de membros subiu ao altar, trazendo uma criança de colo para ser batizada, acompanhados dos padrinhos dela. Nesse momento, Isaac e Débora ficaram visivelmente perturbados, ao observarem as vestes escandalosas de uma das madrinhas, que até então não tinham visto. Durante todo o batismo, Isaac, Débora e os cinco filhos permaneceram de cabeça baixa, evitando olhar para o altar, a fim de não verem a jovem madrinha vestida com uma blusa decotadíssima.
 
Após o sermão – cujo conteúdo surpreendeu negativamente os visitantes do século XVI, já que o pregador falou sobre questões políticas e sociais durante meia hora, sem mencionar o nome do SENHOR nem uma vez sequer – a família genebrina tomou outro susto, quando o ministrante convidou a congregação a estar presente no sábado seguinte, para a união matrimonial de “dois homens, membros queridos desta igreja”. “É lógico que o pastor quis dizer ‘um homem e uma mulher’!”, cochichou Isaac para os filhos.
 
Ao final do culto, a família genebrina se aproximou do casal parisiense, para cumprimentá-los pelo batismo. “Que criança linda, Deus a abençoe!”, disse Débora. “Há quanto tempo vocês são casados?”, perguntou, para puxar assunto. “Oh, não, nós não somos casados”, foi a resposta do jovem pai do bebê. “Achamos o casamento uma formalidade desnecessária! Nós moramos juntos há cinco anos”, completou a mãe, “e agora decidimos ter nosso filho!”. Sem se conter, Isaac perguntou ao casal se o pastor nunca lhes disse que a situação deles é de pecado. “Homem, de que época você é?”, respondeu o jovem pai francês, sorrindo. “Pensei que você estava apenas fantasiado como um puritano de cinco séculos atrás, mas agora vejo que você fala como se fosse um deles! A maioria dos casais dessa igreja não são casados, exceto aqueles que fazem questão da cerimônia religiosa! E aqui não se fala em pecado!”.
 
Constrangida e tentando amenizar a conversa, Débora comentou: “Que bênção do SENHOR é essa criança! Eu sempre sonhei em ser mãe, e fiquei exultante quando Deus me concedeu o Daniel, nosso primeiro filho!”. Respondendo, a jovem francesa disse: “Eu, no começo, não queria. Cheguei até a fazer um aborto, há três anos atrás, mas agora decidimos manter esse outro”. Trêmula, e com lágrimas nos olhos, Débora voltou-se para a jovem, dizendo: “Você quis dizer que sofreu um aborto espontâneo, e não que você realizou propositalmente um aborto, certo?” – pois a crente genebrina recusava-se a acreditar no que acabara de ouvir. Então, meio sem graça, a parisiense respondeu que decidiu abortar, com o apoio do seu companheiro, porque estava vivendo um ótimo momento em sua carreira profissional, e naquela ocasião um filho não seria bem vindo. “Até conversei com o pastor na época, e ele me deu toda razão!”, completou a jovem mãe francesa, já em um tom de voz impaciente.
 
Nesse instante, Isaac, sua esposa e os cinco filhos deixaram o templo apressados, voltando para a máquina do tempo profundamente angustiados, decepcionados e cheios de indignação. “Vamos para casa, minha querida! Venham, meus amados filhos!” – chamou Isaac, enxugando as lágrimas que lhes corriam no rosto. “E que Deus tenha misericórdia dessa geração perdida! Pois, diante de tudo que vimos e ouvimos aqui, o juízo do Senhor deve estar prestes a cair sobre essa gente!”. Fim da nossa estória.

   

quarta-feira, 15 de maio de 2013

Conserva-te a ti mesmo puro!

Computador com internet em alta velocidade. Telefonia celular. TV a cabo com mais de uma centena de canais. Skype, Facebook, MSN e outros recursos para troca de informações em tempo real. Tablet, I-phone, I-ped. E tudo isso a preços e condições cada vez mais módicos! O Século 21 tem sido uma época marcada pelo amplo acesso a recursos tecnológicos e de comunicação, como nenhuma outra! Que maravilha, poder conversar com alguém no outro lado do planeta, ouvindo-o e vendo-o na tela de um notebook, sem sair de casa, e quase de graça! Há algumas décadas atrás, só os visionários poderiam imaginar tal coisa!

Entretanto, juntamente com essas facilidades, veio um grande mal: a superexposição de toda espécie de pecados, bombardeando-nos das mais diversas formas. A vaidade desenfreada, a violência, o sexo sujo, o consumismo exacerbado, a glamourização do álcool e drogas, a rebeldia contra os pais e autoridades, a glorificação do dinheiro e todas as demais facetas da “concupiscência dos olhos, concupiscência da carne e soberba da vida” são lançadas diante de nossos olhos o tempo inteiro. Ninguém precisa mais procurar por essas coisas; elas vêm até nós! Acesse a internet para checar seus e-mails, e logo surgirá um sem-número de janelas e anúncios repletos de podridão. Ligue a TV aleatoriamente, e num instante aparecerá na tela algum modo de perversão. É impossível esquivar-se de toda essa maldade, pois este é o mundo em que vivemos!
 
Diante dessa realidade, como fica um servo de Cristo? Você, crente que lê esta postagem, é assediado pelo pecado de uma forma que os cristãos de gerações passadas não eram. Há cinquenta anos atrás, as perversões estavam confinadas em guetos, mas hoje se fazem presente nos lares de cada família, através da TV e internet! Ciente disso, entenda que você precisa de algo mais que moralidade exterior. Esta, manifestada no modo como você se veste, em suas conversas e nos ambientes que você frequenta, é indispensável. Mas, diante de Deus, não basta um bom testemunho público. Além deste, que não pode faltar, é preciso manter a pureza lá na sua privacidade, onde ninguém pode vê-lo, exceto o SENHOR!
 
Para o ser humano, pecar é natural. A santidade, esta é sobrenatural, só pode vir pela ação do Espírito Santo. E, na conversão, você e eu recebemos o Espírito, que nos fez nascer de novo, e sem o qual não poderíamos nem sequer crer verdadeiramente no Senhor Jesus. Porém, nossa natureza humana sobrevive, e somente será eliminada na glorificação futura. Hoje nos cabe negarmos os impulsos da carne, que são exatamente as concupiscências mencionadas acima, propagadas intensamente pela TV e internet.
 
Você, meu irmão, minha irmã, é chamado por Deus a rejeitar toda essa sujeira, e não alimentar-se dela! Não tenha curiosidade de conhecer imagens, canções, filmes e vídeos que o mundo todo acha “normal” e divulga como diversão! É mau; é vil, ofende a Cristo! Os incrédulos amam e praticam essas coisas porque não conhecem a Deus, mas você O conhece! Lembre-se que você foi perdoado, restaurado, transformado por Deus, para uma nova vida, santa, bela, que glorifique o nosso Maravilhoso Senhor Jesus! Você é diferente dessa geração ímpia, por causa da obra redentora operada na cruz do Calvário em seu favor! Mantenha seus olhos e seu coração longe de toda maldade; conserve-se puro!


Imagem disponível em: www.folhajovem.com.br

sábado, 11 de maio de 2013

Uma nova Reforma na Igreja de Cristo!

No Século XVI, a Igreja de Cristo experimentou um renovo vindo de Deus, uma bênção extraordinária, a qual trouxe restauração a um corpo enfermo, debilitado por um longuíssimo período de corrupção, arbitrariedades e heresias chamado Idade Média. A Reforma Protestante veio reafirmar o exclusivo senhorio de Jesus Cristo, a absoluta suficiência das Escrituras, a exclusividade da graça e da fé na salvação do homem, e a glória somente para Deus. Estes cinco pontos fundamentais (somente Cristo, somente as Escrituras, somente por graça, somente pela fé, glória somente a Deus) foram – e continuam sendo – veementemente rejeitados pelo catolicismo romano, a religião das obras meritórias humanas, mas, como obra graciosa e soberana do Todo-Poderoso, trouxeram nova saúde à Igreja do Senhor, alcançando milhões de almas ao redor do mundo.
 
Quase cinco séculos já se passaram, e o corpo está novamente enfermo. O ser humano obstinadamente tem se rebelado contra a autoridade de Cristo, heresias e falsas revelações buscam ofuscar o brilho da Palavra de Deus, a graça tem sido barateada, a fé está à venda e a glória pessoal voltou a ser um alvo. O liberalismo teológico milita contra a fé, questionando até as inerrantes palavras do Senhor Jesus. A “teologia” da prosperidade contamina multidões com seu amor pelo dinheiro. A imoralidade, tolerada por falsos mestres, assola a grande maioria das denominações. E o torpe ecumenismo, promovido especialmente pelos incrédulos liberais, em parceria com os romanistas (que não escondem sua pretensão em unificar o cristianismo sob o governo papal) combate a pureza doutrinária com um discurso tipo “todos os caminhos levam a Deus”. O exato oposto do que Cristo disse em João 14:6!
 
A Igreja de Cristo, bíblica, santa, formada por crentes remidos pela graça de Deus, vindos das mais diversas denominações, suspira por uma nova Reforma! Respeitando-se as diferenças em torno de pontos não essenciais, contudo, sem abrir mão do essencial: Cristo é o cabeça da Igreja, a pedra sobre a qual ela é edificada, o único divino mediador; a Bíblia é completa, infalível, suficiente regra de fé e prática de todo cristão; a graça de Deus é o que possibilita a salvação do homem perdido e incapaz de chegar à santa presença do Pai por méritos e obras; a fé em Jesus Cristo, concedida graciosa e soberanamente pelo Espírito Santo, é o meio pelo qual se dá a mesma salvação; e Deus, somente Ele, é digno de toda glória, pois a Sua glória é o propósito supremo de todas as coisas!
 
Que o SENHOR, por graça, faça acontecer, mediante Seu poder e para a glória do Seu Nome, uma nova Reforma na Igreja de Cristo! Um santo mover, apto a limpar a sujeira no nosso meio, desmascarar comerciantes da fé, varrer heresias, abrir os olhos a multidões de cegos espirituais e trazer santidade! Ó Deus, compadece-Te de nós! Sara-nos! Restaura o Teu povo!

terça-feira, 7 de maio de 2013

Carta a um pastor e cantor gospel

(História fictícia, mas semelhante a vários casos verídicos) 

Prezado pastor, 

Tenho acompanhado seu ministério de louvor desde os tempos do primeiro CD, quando você ainda era vocalista em sua antiga banda. Logo pude perceber seu indiscutível talento como cantor e compositor. Mas, além desses dons que saltam aos olhos (ou ouvidos) de todos, algo mais me chamou a atenção: senti sinceridade de sua parte, quando o vi numa apresentação ao vivo. Por isso, nunca questionei seu amor pelo Senhor Jesus e sua disposição em agradá-Lo e servi-Lo. 

Mais recentemente, tive notícias de sua ordenação a pastor, e de sua esposa, a pastora, e que atualmente vocês dois são responsáveis por uma nova congregação que já conta com mais de quinhentos membros e recebe centenas de visitantes por semana. Por curiosidade, procurei por aquela denominação no Youtube, e achei diversas pregações suas ou de sua esposa, além de muitos vídeos de louvores interpretados lá. Descobri também que a igreja mantém um caprichado site na Internet, que já acessei. 

Contudo, a razão que me levou a escrever-lhe é uma amorosa preocupação. Como já disse, creio que é sincero seu amor por Cristo. Não posso sondar corações como o Senhor o faz, mas percebo pureza de intenções em você, e isso me motivou a abrir-lhe o meu coração. Pois notei algumas coisas perigosas em seu ministério, e senti que não deveria me calar. 

De início, o conteúdo das mensagens que ouvi você e sua esposa pregarem me incomodou bastante. Em nenhuma delas há sequer a mais leve referência às doutrinas bíblicas fundamentais, como a queda do homem, a morte substitutiva de Jesus na cruz, a regeneração como obra do Espírito Santo, a necessidade de perseverança dos crentes, o juízo vindouro, etc. Ao invés disso, vocês falavam sobre sonhos, conquistas, realizações pessoais e coisas semelhantes. E, convenhamos, isso não é Evangelho! A boa-nova de Deus é que, pela fé em Seu Filho unigênito, fomos transportados do reino das trevas para o Reino de Cristo, a fim de vivermos para a glória do Senhor, em santidade e amor uns pelos outros, concorda? 

Também me entristeceu ver a postura dos participantes do culto (não sei quantos são membros da denominação e quantos, visitantes). Percebi que praticamente todos eram jovens ou adolescentes, o que já é mau sinal, pois qualquer igreja deve ter um bom número de crentes maduros na fé. E, pior, notei uma atitude semelhante à de fãs num show! Devo dizer honestamente que grande parte daqueles aplausos e vibração não eram direcionados ao Senhor Jesus, e sim para você, sua esposa e banda! Além disso, vi nos bancos diversas garotas usando roupas sensuais, inadequadas para quem se diz crente. Se tudo isso ficou claro nos vídeos, imagino como deve ser lá! 

Diante de tudo isso, me vieram à mente os alertas da Palavra de Deus. “Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus, que apresenteis o vosso corpo por sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional” (Rm 12:1); “Não ameis o mundo nem as coisas que há no mundo. Se alguém amar o mundo, o amor do Pai não está nele” (1Jo 2:15);  “Segui a paz com todos e a santificação, sem a qual ninguém verá o Senhor” (Hb 12:14); “Para que vos torneis irrepreensíveis e sinceros, filhos de Deus inculpáveis no meio de uma geração pervertida e corrupta, na qual resplandeceis como luzeiros no mundo” (Fp 2:15); “Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, tome sobre si a sua cruz e siga-me” (Mt 16:24b). Eu poderia citar muitos outros, mas, em suma: o crente precisa ser completamente diferente desse mundo em tudo, pois é nova criatura em Cristo! 

Pastor, é responsabilidade sua zelar para que a congregação a você confiada seja cristocêntrica, bíblica, santa! São almas, das quais o Deus Todo-Poderoso te pedirá contas! Quantos daqueles jovens são salvos? Qual é o nível de compromisso deles com Cristo e Sua Palavra? O que lhes aconteceria se Jesus voltasse hoje? Essas questões são cruciais, e talvez ocupem sua mente e de sua esposa, mas a impressão que os vídeos, o site da sua igreja e parte de suas composições mais recentes tem passado é outra. Vocês falam tanto do que é terreno e passageiro, e tão pouco das coisas celestiais e eternas! 

Pense em tudo isso, medite à luz da Bíblia, e descarte o que for inútil. Mas creio que estas são palavras de exortação bíblica, para o seu bem e de sua congregação. Não se sinta ofendido, como se todo seu ministério estivesse sendo desprezado, pois não é isso que eu disse. Uma considerável parte de suas composições glorifica a Deus, e tenho certeza de que muitas pessoas já foram abençoadas por meio delas. Certamente alguns dos membros de sua igreja são crentes, que tiveram uma real experiência de salvação. Mas, quanto às práticas que as Escrituras chamarem de desvios e heresias, reveja-as hoje! Abandone-as prontamente, ainda que isso desagrade muitos da congregação, e parte do seu público, pois o que está em jogo é muito precioso! Não se preocupe com a opinião dos homens, e sim com a vontade de Deus! E que Ele abençoe a você e sua esposa, direcionando-os e guardando-os de todo mal, em Nome de Jesus! 

No amor de Cristo,